Transferts de rugby : Herschel Jantjies en France, Duhan Van der Merwe reste

Le marché des transferts du rugby est en effervescence alors que les joueurs et les clubs se préparent à des changements importants. Du déménagement de Herschel Jantjies en France à la fidélité de Duhan van der Merwe à Édimbourg, voici un aperçu des plus gros transferts et rumeurs.

Herschel Jantjies va rejoindre Bayonne

Le demi de mêlée des Springboks, Herschel Jantjies, devrait quitter les DHL Stormers à la fin de la saison en cours pour signer un contrat avec le club français de Bayonne. Le joueur de 27 ans, qui a joué un rôle clé dans le triomphe de l'Afrique du Sud à la Coupe du monde de rugby 2019, a obtenu une libération anticipée de son contrat avec les Stormers, qui courait jusqu'en 2026.

Jantjies, un produit de Kylemore et membre de longue date de l'équipe des Stormers, a enfilé pour la première fois le maillot bleu et blanc de l'équipe au niveau U13. Il a fait ses débuts chez les seniors en 2018 et a depuis amassé 86 sélections, devenant ainsi une pierre angulaire de la franchise du Cap.

« C'est une opportunité qui change ma vie et celle de ma famille », a déclaré Jantjies, reconnaissant l'impact des Stormers sur son développement. « Les DHL Stormers comptent tellement pour moi et je ne serais pas là sans le soutien de mes entraîneurs et de mes coéquipiers. »

Le directeur du rugby, John Dobson, a évoqué l'héritage de Jantjies, le décrivant comme une source d'inspiration pour les générations futures. Dobson a également laissé la porte ouverte au retour de Jantjies, citant la tradition selon laquelle d'anciens joueurs reviennent terminer leur carrière au Cap. « Nous avons vu tellement de fidèles revenir au bleu et blanc. Nous espérons qu'Herschel fera de même après son séjour en France », a déclaré Dobson.

Le départ de Jantjies crée des opportunités pour les étoiles montantes Imad Khan et Asad Moos. Dobson a exprimé sa confiance dans leur potentiel, déclarant : « L'avenir est prometteur grâce aux talents qui se manifestent. Le parcours de Herschel montre ce qui est possible.»

Duhan Van der Merwe reste avec Edinburgh Rugby

Au milieu des rumeurs d'un transfert à La Rochelle ou d'un retour en Afrique du Sud, le meilleur buteur d'essais écossais de tous les temps, Duhan van der Merwe, aurait décidé de rester à Édimbourg. L'ailier de 29 ans, célèbre pour sa puissance et sa rapidité, a marqué 30 essais en 44 sélections internationales, dépassant ainsi le total de Darcy Graham.

La décision de Van der Merwe de rester est un coup de pouce significatif pour le rugby écossais, d'autant plus qu'il était lié à des offres importantes de clubs français et de son ancienne équipe, les Stormers. L'ailier de 6'4″ est devenu une partie intégrante de l'équipe d'Edimbourg et son engagement assure la stabilité du club à l'approche de la saison prochaine.

Munster Rugby assure la stabilité des entraîneurs

Munster a recruté des membres clés de son équipe d'entraîneurs, l'entraîneur d'attaque Mike Prendergast et l'entraîneur de défense Denis Leamy ayant tous deux signé des prolongations de deux ans. Les deux hommes ont joué un rôle déterminant dans la victoire du Munster au United Rugby Championship en 2022 et ont joué un rôle central dans la résurgence de l'équipe.

La prolongation de Prendergast, annoncée peu après celle de Leamy, reflète le désir du Munster de maintenir son élan sous la direction de l'entraîneur-chef Graham Rowntree. Les deux entraîneurs apportent une richesse d'expérience et de continuité à la puissance irlandaise.

L'Ulster Rugby débarque Juarno Augustus

L'Ulster Rugby a fait une déclaration en signant en acquérant Juarno Augustus des Northampton Saints. Le numéro huit de 26 ans, ancien joueur junior de l'année SuperRugbyNews, rejoindra le club basé à Belfast pour un contrat de trois ans à compter de l'été prochain.

Augustus, surnommé « Trokkie » pour son puissant port de balle, a joué un rôle clé dans la campagne victorieuse de Northampton en Premiership la saison dernière. « Il est dans la fleur de l'âge et a été un joueur de premier plan en Premiership », a déclaré l'entraîneur-chef de l'Ulster, Richie Murphy.

Le directeur général de l'Ulster, Bryn Cunningham, a souligné le caractère physique et l'explosivité d'Augustus comme des attributs clés, le qualifiant de « présence physique énorme dans la rangée arrière ».

Liam Williams revient chez les Sarrasins

L'international gallois Liam Williams retourne aux Saracens pour un deuxième séjour après avoir passé un an au Japon avec les Kubota Spears. Le troisième arrière polyvalent, qui compte 91 sélections internationales, rejoint le club blessé jusqu'à la fin de la saison.

Williams a déjà joué pour les Saracens entre 2017 et 2020, contribuant aux succès de l'équipe en Coupe des Champions et en Premiership. « Liam a eu un impact incroyable lors de son premier passage ici », a déclaré Mark McCall, directeur du rugby des Saracens. « Le ramener était une évidence. »

Williams a cité ses bons souvenirs du club comme facteur de motivation pour son retour. « Les Saracens ont une culture particulière et je suis ravi de les aider à atteindre leurs objectifs cette saison », a-t-il déclaré.

Autres rumeurs notables

L'arrière des Springboks Willie le Roux a été repéré à Bath, suscitant des spéculations sur une décision malgré son contrat avec les Bulls jusqu'en 2025.

Le Racing 92 envisage le numéro 8 des Wallabies, Rob Valetini, comme signature phare. Cependant, le contrat à long terme de Valetini avec Rugby Australia pourrait compliquer les négociations.

Le demi de mêlée de l'Ulster, John Cooney, approche de la fin de son contrat et explorerait de nouvelles opportunités pour la saison 2025/26.

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