3 scénarios clés à suivre lors de la septième manche du United Rugby Championship

De retour pour une nuit seulement !

Eh bien, pas précisément, mais la septième journée du United Rugby Championship sera la seule journée de championnat pendant deux mois.

Après la trêve internationale, l'URC reviendra ce week-end pour la septième journée, avant de prendre une pause de deux semaines pour le début de l'Investec Champions Cup.

Démarrant ce soir (vendredi) avec deux matches, l'URC aura un programme bien rempli, même si les provinces irlandaises seront privées de leurs stars internationales, qui affronteront les Wallabies samedi après-midi.

Avant le coup d'envoi, voici trois scénarios à suivre dans l'action de ce week-end :

Des stars potentielles du rugby feront leurs débuts

Hyperbole ou pas ?

Munster et Édimbourg devraient libérer deux talents prodigieux ce week-end, en commençant par les champions de la saison 2, qui accueillent dans le giron l'ancien capitaine irlandais des moins de 20 ans Evan O'Connell pour ses débuts en URC.

Faisant sa première apparition senior contre le XV des All Blacks, O'Connell, qui est le neveu de l'ancien capitaine du Munster et de l'Irlande, Paul, a longtemps été présenté comme le prochain venu de son oncle.

Leader né avec toutes les compétences et le physique nécessaires pour être un verrou de classe mondiale, O'Connell est l'un des nombreux jeunes passionnants du Munster qui formeront l'épine dorsale de l'équipe des géants irlandais à l'avenir.

De l'autre côté de la mer d'Irlande, Édimbourg s'apprête à libérer ce week-end le talent ultra-excitant de backrow Freddy Douglas.

Faisant ses débuts dans la position unique d'avoir déjà représenté l'Écosse au niveau senior, Douglas est le plus grand espoir du rugby écossais en 2024.

À seulement 19 ans, Douglas est brut, mais il a prouvé lors de ses débuts contre le Portugal qu'il était plus que capable de se défendre au plus haut niveau.

Prenant place sur le banc aux côtés de plusieurs opérateurs expérimentés, Douglas pourrait apporter le coup de pouce dont Édimbourg a besoin pour remettre sa saison sur les rails.

Affrontement des Springboks

Sur la magnifique côte sud-africaine de l'océan Indien, une bataille entre deux équipes chargées de Springboks produira des collisions qui seront ressenties dans le monde entier lorsque les Sharks accueilleront les Stormers.

De retour de leur mission internationale, les deux équipes ont nommé plusieurs stars internationales dans leurs équipes pour le match.

Pour les Sharks, le capitaine des Springboks, Siya Kolisi, dirigera les hommes en noir, tandis que pour les Stormers, l'ouvreur superstar Sacha Feinberg-Mngomezulu fait son retour après la blessure qu'il a subie lors du Rugby Championship.

Cet affrontement opposera deux équipes qui ont le potentiel de remporter la ligue face à face dans ce qui ressemble à un scénario perdant ou rentrant à la maison.

Pour les Sharks, une défaite leur coûtera la possibilité de se hisser dans le top 8, tandis que pour les Stormers, une autre défaite signifiera qu'ils devront gagner presque tous leurs matches restants pour se faufiler en séries éliminatoires.

Nouvel entraîneur – Nouvelle fortune ?

Deux équipes entrent dans le Round 7 avec des entraîneurs principaux différents de ceux qui les ont guidés tout au long du Round 6, alors que Munster et les Dragons ont apporté des changements au sommet de leur organisation avant la trêve internationale.

Pour Munster, leur rupture choc avec Graham Rowntree à seulement un an de leur premier titre en 12 ans a pris presque tout le monde au dépourvu.

Pour les Dragons, leur éloignement de Dai Flanagan a peut-être été moins choquant, compte tenu des résultats de l'équipe galloise, mais cela a néanmoins semé l'incertitude sur le reste de leur saison.

Il reste à voir si ces mouvements auront un effet similaire à celui de la NFL après l'entraîneur, mais le septième tour devrait nous donner une indication de la direction dans laquelle évoluent ces deux équipes.

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