Springbok Heat Check : qui fera craquer l'équipe internationale d'automne ?

Loin des yeux mais jamais hors de l'esprit, l'Afrique du Sud, vainqueur en titre de la Coupe du Monde de Rugby, est sur le point de faire son retour après une campagne triomphale en Championnat de Rugby.

Se préparant à effectuer leur pèlerinage annuel vers le nord, les Springboks se portent à merveille depuis qu'ils ont remporté leur quatrième titre mondial il y a à peine un an.

Pourtant, comme toujours, avec une grande équipe de tous les temps, les Boks ont commencé à voir plusieurs vétérans chevronnés se rapprocher de la fin de leurs années de pointe. En disant cela, comme il l'a prouvé à maintes reprises, l'entraîneur-chef Rassie Erasmus a un sens aigu du talent et a déjà commencé à travailler avec plusieurs jeunes talentueux.

À la tête de ce front se trouve le demi d'ouverture exceptionnellement excitant Sacha Feinberg-Mngomezulu, qui a conquis le monde depuis ses débuts contre l'Irlande en juillet.

Malheureusement pour les fans de Bok, ils ne verront la star des Stormers qu'en 2025. Une blessure à long terme le maintiendra à l'écart pour les mois à venir.

Cette blessure nous a fait réfléchir aux Springboks qui rateront les prochains internationaux de novembre contre l'Écosse, l'Angleterre et le Pays de Galles et qui pourrait les remplacer. Nous avons également jugé pertinent de souligner les jeunes talentueux qu'Erasmus et son équipe d'entraîneurs pourraient intégrer pour un temps de jeu précieux.

Le rapport sur les blessures

Comme souligné ci-dessus, Feinberg-Mngomezulu mène la charge en termes de joueurs importants manquants pour ce qui aurait été une expérience de croissance incroyable pour l'ancien joueur vedette des Bishops.

Outre le meneur de jeu, d'autres joueurs qui devraient manquer la tournée incluent Faf de Klerk, Steven Kitshoff, Salmaan Moerat, Franco Mostert, Evan Roos et Lood de Jager.

Sur une note positive pour les Boks, le capitaine Siya Kolisi semble prêt à faire son retour pour son club, les Hollywoobets Sharks, ce week-end dans le United Rugby Championship et, en tant que tel, devrait être en forme et impatient d'y aller pour novembre.

Ajustement et tir

Heureusement pour les champions du monde, ils sont assez bien approvisionnés à tous les postes sur le terrain et combleront probablement le vide laissé par ceux énumérés ci-dessus par les joueurs qui ont déjà fait partie de l'équipe.

En commençant par la première ligne, Kitshoff semblant toujours figurer sur le rapport de blessure, Ox Nche continuera en tant que tête libre incontestée de premier choix. La star des Sharks sera probablement soutenue par le lâche des Bulls, qui se sent comme l'héritier présomptif du trône de départ à seulement 23 ans, Jan-Hendrik Wessels. Le coéquipier provincial de Wessel, Gerhard Steenekamp, ​​concourra avec ce duo, qui apporte beaucoup de puissance aux débats.

Du côté des Tightheads, Frans Malherbe voyagera en tant que Tighthead de premier choix et sera probablement en concurrence avec Vincent Koch et Thomas du Toit pour son poste.

Chez le talonneur Malcolm Marx, Bongi Mbonambi et Johan Grobbelaar se sentent comme le trio probable en tournée, mais ne comptent pas la centrale des Stormers, Andre-Hugo Venter, comme une option viable.

En deuxième ligne, les pertes de Moerat, Mostert et de Jager seront compensées par les emblématiques Eben Etzebeth, RG Snyman et Ruan Nortje. À ce groupe s'ajoutent une multitude d'options passionnantes qui pourraient non seulement faire un travail maintenant, mais commencer à défier les vétérans pour leur place dans l'équipe.

À la tête de ce département se trouve JF van Heerden, vedette des Vodacom Bulls, qui est peut-être le secret le moins bien gardé du rugby sud-africain en tant que talent potentiellement générationnel. Aux côtés de van Heerden se trouvent ses deux coéquipiers des Bulls, Cobus Wiese (27 ans) (frère de Jasper) et Ruan Vermaark (26 ans), qui ont tous deux beaucoup de talent et semblent capables de jouer au rugby test.

En route vers la côte, le jeune des Sharks Emile van Heerden est un opérateur impressionnant qui pourrait lui aussi faire pression pour être inclus avec quelques grosses rondes dans l'URC.

En plus des verrous pour l'équipe et les espoirs à venir, deux joueurs qui ont fait partie des équipes des Springboks dans le passé sont le vainqueur de la Coupe du monde et ancien international irlandais Jean Kleyn et l'homme de main des Sharks Jason Jenkins. Sur ce plan, il serait plus surprenant que Kleyn ne soit pas dans l'équipe que s'il l'était, étant donné qu'il joue régulièrement pour son club, le Munster, depuis son retour d'une blessure à l'orbite.

Passant en dernière ligne avec Roos absent, le talentueux jeune meurtrier des Stormers a été dans et hors des équipes de Bok depuis ses débuts en 2022, mais aurait certainement été en lice pour l'équipe s'il était en forme.

Dans ce département, les Boks sont absolument chargés avec Kolisi, Pieter-Steph du Toit, Kwagga Smith, Marco van Staden, Elrigh Louw, Jasper Wiese et Ben-Jason Dixon, tous figurant en bonne place dans le Rugby Championship.

La star des Bulls Cameron Hanekom, qui est l'égal de Feinberg-Mngomezulu en termes de battage médiatique autour de ce qu'il peut devenir dans l'arène des tests, s'ajoutera sûrement à ce groupe. En bref, Hanekom peut devenir l'un des meilleurs numéro huit de SuperRugbyNews au cours des deux prochaines années, ce qui est effrayant, étant donné qu'il n'a que 22 ans.

D'autres joueurs de troisième ligne qui pourraient bien y jeter un coup d'œil cette année sont le trio Lions composé de Francke Horn, Jarod Cairns et JC Pretorius, qui ont tous été immenses lors du début de saison invaincu de leur équipe. En plus de ce groupe, le trio des Sharks Phepsi Buthelezi et les frères Tshituka Vincent et Emmanuel sont des opérateurs de premier ordre, tandis que la star des Bulls Reinhardt Ludwig est un superbe attaquant utilitaire de football dans le même moule que Pieter-Steph du Toit et est un Springbok dans le groupe. fabrication.

En passant à l'arrière, où de Klerk semble ne pas être disponible en demi de mêlée, Erasmus a le choix entre une multitude d'options.

Du côté expérimenté, le vétéran Cobus Reinach monte en âge à 34 ans mais continue de performer à un niveau élevé, donc quand les entraîneurs des Boks débrancheront, cela reste à voir.

Aux côtés de Reinach, il y a une poignée de neuf personnes d'une vingtaine d'années : Jaden Hendrikse, Grant Williams, Morne van der Berg, Embrose Papier et Herschel Jantjies, qui sont tous des Springboks sélectionnés. En dehors de ce groupe, l'arrière utilitaire des Lions, Sanele Nohamba, est un opérateur dynamique dans les deux postes de demi-arrière, tandis que Paul de Wet est un opérateur constant pour les Stormers.

Handre Pollard et Manie Libbok s'affronteront en demi d'ouverture pour le rôle de titulaire avec Feinberg-Mngomezulu absent. Dans cette bataille, ne soyez pas surpris de voir Libbok soutenu par Hendrikse à neuf heures pour tirer les coups de pied de but et Pollard reculant en tant que plus proche si nécessaire depuis le banc.

Loin des deux vétérans, Jordan Hendrikse a brillamment évolué pour les Sharks depuis ses débuts en Bok contre le Pays de Galles à Twickenham cet été, tandis que la superstar des Stormers, Damian Willemse, a joué la cinquième journée de l'URC sous le maillot dix. Un autre joueur clé qui, à ce jour, n'a pas été examiné est l'arrière utilitaire des Bulls, Boeta Chamberlain, qui peut opérer à la fois sous les dix et quinze maillots et a quelque chose de spécial à son sujet. La machine à points des Sharks Siya Masuku et le nouveau venu des Lions Nico Steyn sont tous deux des options en direct sur le front des bolters.

En se déplaçant vers les centres où les partants réguliers sont tous âgés de plus de trente ans, on s'attend à ce que Damian de Allender et Jesse Kriel poursuivent leur combinaison compte tenu de leur forme exceptionnelle dans le Rugby Championship. En concurrence avec cette paire sera la combinaison des Sharks composée d'Andre Esterhuizen et de Lukhanyo Am, qui ont tous deux beaucoup d'expérience.

En termes d'options plus jeunes, l'espoir des Sharks Jurenzo « le croque-mitaine » Julius a longtemps été présenté comme la prochaine grande nouveauté du rugby sud-africain et commence à jouer comme ça. Une fois de plus, les Lions ont un duo passionnant à offrir si nécessaire avec Marius Louw et Henko van Wyk, tandis que la perspective de Willemse à douze ans aux côtés de Libbok est pour le moins alléchante.

Enfin, pour les centres, le duo des Bulls David Kriel et son coéquipier déjà établi des Springboks, Canan Moodie, pourrait faire un sacré travail s'il était soutenu pour commencer dans les centres ou sur l'aile.

Pour compléter notre tableau de profondeur, les trois derniers sont encore un autre domaine extrêmement difficile à sélectionner, compte tenu de la qualité disponible.

Bien sûr, Kurt-Lee Arendse et Cheslin Kolbe sur les ailiers sont retenus comme titulaires. L'arrière est sujet à débat, avec Damian Willemse, Willie le Roux, Aphelele Fassi et Quan Horn, tous apparemment en fusillade pour le rôle.

En ce qui concerne les autres options d'aile, Makazole Mapimpi, vainqueur de la Coupe du monde 2019, est désormais un accessoire chevronné à 34 ans et est plus en marge de l'équipe de Bok qu'un élément fondateur à ce stade. Cela ne veut pas dire qu'il ne pourrait pas faire partie de l'équipe, mais ce serait étrange, étant donné l'abondance de jeunes options qui gravissent les échelons.

La machine à marquer des essais des Lions, Edwill van der Merwe, a fait ses débuts plus tôt cette année et ressemble à un touriste infaillible cette année.

En dehors du trio régulier, Leoilin Zas, pilote des DHL Stormers, frappe à la porte depuis des années et est l'un des rares Stormers en grande forme cette saison. Les Sharks associant Ethan Hooker et Eduan Keyter ont été en feu sans que les Springboks clés ne soient dans l'équipe, et ce sont certainement des prospects intéressants. Plus loin, le Montpelliérain Madosh Tambwe fait bouger les choses dans le rugby européen depuis 2022. Même si des questions demeurent quant à son éligibilité, il pourrait être une option de premier ordre s'il est effectivement disponible.

S'il est en forme, Willemse est le meilleur joueur, mais comme indiqué ci-dessus, il pourrait être la solution à long terme au centre intérieur des Boks en tant que deuxième distributeur avec un jeu de coups de pied et de transport solide.

Partant de ce principe, Fassi a terminé le Rugby Championship en premier choix, et pour cause, il a été exceptionnel. Offrant une option de contre-attaque mortelle avec son rythme absolu, son intelligence du rugby et son jeu de coups de pied intelligent, Fassi est l'ensemble complet pour une équipe cherchant à jouer un rugby rapide.

Ensuite, il y a Le Roux, double vainqueur de la Coupe du monde et magicien du joueur qui ouvre l'espace à son entourage. Pourtant, à 35 ans, il se trouve au crépuscule de sa carrière et pourrait bien jouer le rôle de frein au progrès s'il est sélectionné.

Enfin, Horn, la vedette des Lions, a été l'un des meilleurs joueurs de l'URC sur trois tours et est une copie presque conforme d'un jeune Le Roux. Sa capacité à mobiliser le champ arrière et à opérer en tant que meneur de jeu en profondeur est de premier ordre et pourrait apporter beaucoup au plan de jeu offensif de Tony Brown.

Avec tous les postes détaillés, voici une équipe de Springboks que nous proposerions pour novembre comme suit :

Équipe potentielle des Springboks | Internationaux d'automne

Accessoires :

Ox Nche, Jan Hendrik Wessels, Gerhard Steenekamp, ​​Thomas du Toit, Frans Malherbe, Vincent Koch

Talonneur:

Malcolm Marx, Bongi Mbonambi, Johan Grobbelaar, André-Hugo Venter

Deuxième rangée :

Eben Etzebeth, RG Snyman, Jean Kleyn, Ruan Nortje, JF van Heerden, Ruan Vermaak

Utilitaire avant :

Pieter-Steph du Toit, Reinhardt Ludwig

Ligne arrière :

Siya Kolisi (Capitaine), Kwagga Smith, Elrigh Louw, Marco van Staden, Cameron Hanekom, Ben-Jason Dixon, Jasper Wiese, Francke Horn, JC Pretorius, Phepsi Buthelezi

Demi de mêlée :

Jaden Hendrikse, Grant Williams, Morne van den Berg, Cobus Reinach

Demi d'ouverture :

Handre Pollard, Manie Libbok, Jordan Hendrikse

Centre:

Damian de Allende, Jesse Kriel, Lukhanyo Am, Andre Esterhuizen, Henco van Wyk

Ailiers :

Cheslin Kolbe, Kurt-Lee Arendse, Edwill van der Merwe, Ethan Hooker, Leolin Zas, Madoshe Tambwe

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