Les Springboks effectuent dix changements pour le choc crucial du championnat de rugby contre les Pumas

L'entraîneur des Springboks, Rassie Erasmus, a apporté dix changements à son onze de départ pour le choc crucial du Castle Lager Rugby Championship contre Los Pumas à Santiago del Estero ce samedi. Avec le titre en jeu, une victoire ou même une défaite évitée assurerait à l'Afrique du Sud son premier titre de champion depuis 2019.

Salmaan Moerat sera le capitaine de l'équipe restructurée et occupera le poste de deuxième ligne. Seuls cinq joueurs de l'équipe qui a récemment triomphé de la Nouvelle-Zélande au Cap conserveront leur place : Ox Nche (pilier), Ruan Nortje (deuxième ligne), Jasper Wiese (n°8), Handre Pollard (demi d'ouverture) et Jesse Kriel (centre).

Erasmus a également déplacé Malcolm Marx (talonneur) et Lukhanyo Am (centre) du banc vers des rôles de titulaire, tandis qu'Eben Etzebeth, désormais membre des réserves, est sur le point d'égaliser le record de Victor Matfield chez les Springboks avec sa 127e apparition en test.

Les principaux changements voient des joueurs comme Aphelele Fassi (arrière), Kurt-Lee Arendse, Makazole Mapimpi (ailiers) et Cobus Reinach (demi de mêlée) revenir dans le 15 de départ, aux côtés d'autres inclusions notables telles que Ben-Jason Dixon et Marco van Staden (attaquants libres) et Thomas du Toit (pilier).

Alors que l'Argentine est toujours en lice pour son premier titre de champion de rugby, Erasmus s'attend à un match très compétitif. Il a reconnu les défis que représente le fait de jouer en Argentine, soulignant le soutien passionné des supporters locaux et les conditions difficiles. « Nous serons mis à rude épreuve », a déclaré Erasmus, exprimant son enthousiasme à l'idée de voir comment les jeunes joueurs se montreront à la hauteur de l'occasion.

Erasmus a laissé au repos des joueurs clés, dont Willie le Roux, Cheslin Kolbe et Damian de Allende, dans le but d'équilibrer la profondeur de l'effectif et l'expérience. Ce match fait partie d'une stratégie plus large visant à préparer l'équipe à la Coupe du monde de rugby 2027, en offrant aux jeunes joueurs une précieuse exposition aux situations de forte pression.

Les Springboks tenteront de remporter leur sixième titre consécutif, ce qui constituerait un nouveau record pour l'équipe. Cependant, Erasmus est bien conscient de la menace que représente une Argentine en pleine forme et a souligné l'importance de la précision, de la discipline et d'un jeu à haute intensité pendant les 80 minutes de jeu.

L'équipe des Springboks affrontera l'Argentine à Santiago del Estero :
15 – Aphelele Fassi (Hollywoodbets Sharks) – 7 sélections, 15 points (3t)
14 – Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls) – 20 sélections, 85 points (17 matchs)
13 – Jesse Kriel (Canon Eagles) – 75 sélections, 80 points (16 matchs)
12 – Lukhanyo Am (Hollywoodbets Sharks) – 38 sélections, 35 pts (7t)
11 – Makazole Mapimpi (Hollywoodbets Sharks) – 44 sélections, 150 points (30t)
10 – Handre Pollard (Leicester Tigers) – 75 sélections, 739 points (7t, 100c, 163p, 5dg)
9 – Cobus Reinach (Montpellier) – 35 sélections, 65 pts (13t)
8 – Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks) – 29 sélections, 5 points (1t)
7 – Ben-Jason Dixon (DHL Stormers) – 4 sélections, 5 points (1t)
6 – Marco van Staden (Vodacom Bulls) – 22 sélections, 10 pts (2t)
5 – Ruan Nortje (Vodacom Bulls) – 4 sélections, 0 point
4 – Salmaan Moerat (capitaine, DHL Stormers) – 9 sélections, 0 point
3 – Thomas du Toit (Bath) – 20 sélections, 0 pts
2 – Malcolm Marx (Kubota Spears) – 71 sélections, 100 points (20t)
1 – Ox Nche (Hollywoodbets Sharks) – 35 sélections, 0 point
Remplaçants:
16 – Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls) – 2 sélections, 5 points (1t)
17 – Gerhard Steenekamp (Vodacom Bulls) – 6 sélections, 0 point
18 – Vincent Koch (Hollywoodbets Sharks) – 56 sélections, 0 point
19 – Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks) – 126 sélections, 30 points (6t)
20 – Elrigh Louw (Vodacom Bulls) – 8 sélections, 0 point
21 – Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs) – 47 sélections, 45 points (9 victoires)
22 – Jaden Hendrikse (Hollywoodbets Sharks) – 16 sélections, 12 pts (2t, 1c)
23 – Manie Libbok (DHL Stormers) – 16 sélections, 91 pts (1t, 28c, 10p)

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