Les Bulls et les Sharks triomphent pour l'Afrique du Sud au United Rugby Championship

Le United Rugby Championship (URC) a vu des performances passionnantes de la part des géants du rugby sud-africain, avec les Vodacom Bulls et les Hollywoodbets Sharks en tête au cours d'une semaine mitigée pour les équipes sud-africaines.

Les Bulls ont remporté une victoire de dernière minute contre Benetton en Italie, tandis que les Sharks ont fait une démonstration puissante contre Munster, remportant une victoire décisive à domicile. Cependant, les DHL Stormers et Emirates Lions ont subi des revers face à de solides concurrents européens.

Bulls Edge Benetton dans un Nail-Biter

Les Vodacom Bulls ont terminé leur tournée URC sur une bonne note avec une victoire spectaculaire contre Benetton à Trévise. Dans un match très disputé, les Bulls ont réussi à surmonter des conditions difficiles et une équipe italienne disciplinée pour s'imposer 17-15. L'équipe basée à Pretoria a fait preuve de résilience et de jeu stratégique, marquant deux essais critiques en seconde période. Un essai de dernière minute d'Akker van der Merwe, converti avec succès, a scellé la victoire des Bulls. Cette victoire a amené les Bulls à la troisième place du classement, marquant une position de force à leur retour chez eux.

Le match lui-même a été marqué par une défense intense des deux côtés, aucun des deux n'ayant réussi à franchir la ligne d'essai en première mi-temps. Les buts sur penalty bien placés de Benetton leur ont donné un avantage de 9-3 à la mi-temps. Les Bulls ont vu des opportunités d'essais prometteuses dès le début, mais ont eu du mal à terminer en raison des touches. Malgré ces revers, les Bulls ont maintenu la pression et ont resserré leur défense, n'accordant à Benetton que deux buts sur penalty en seconde période. Enfin, l'essai de Rynhardt Ludwig à la 72e minute et l'effort de Van der Merwe à la dernière minute ont renversé la situation, démontrant la détermination des Bulls.

La puissance offensive des requins domine le Munster

Les Hollywoodbets Sharks ont réalisé une performance impressionnante à Durban, remportant une victoire 41-24 sur Munster. Leur victoire à domicile a marqué leur deuxième victoire consécutive à Hollywoodbets Kings Park, les faisant grimper à la neuvième place du classement. La performance des Sharks en première mi-temps a été particulièrement remarquable, puisqu'ils ont pris une avance de 31-10 à la mi-temps, avec quatre essais qui leur ont valu un point bonus crucial. Les premiers essais des ailiers des Springboks Aphelele Fassi et Makazole Mapimpi ont donné le ton du match, donnant aux Sharks une avance de 14-0 en quelques minutes.

Munster a riposté avec son propre essai, mais les Sharks ont continué à accumuler des points. Le demi de mêlée Grant Williams et le centre Andre Esterhuizen ont ajouté deux essais supplémentaires, tandis que le demi d'ouverture Jordan Hendrikse a marqué un penalty pour prolonger encore leur avance. La performance offensive des Sharks a gardé les visiteurs en retrait et, même si le Munster s'est repris dans le dernier quart-temps, la solide défense de Durban a maintenu sa marge confortable. L'essai de Vincent Tshituka en seconde période a scellé la performance dominante des Sharks, garantissant qu'ils ont quitté Munster avec peu de chances de faire un retour sérieux.

Les Stormers tombent face aux Glasgow Warriors

Lors d'un affrontement de haute intensité au stade Danie Craven de Stellenbosch, les DHL Stormers ont eu du mal à contenir une équipe déterminée des Glasgow Warriors, s'inclinant finalement 28-17. Cette défaite a laissé les Stormers à la 13ème place du classement alors qu'ils continuent de faire face à des défis en URC. Le match était compétitif et équilibré en première mi-temps, les deux équipes entrant à la mi-temps à 7-7. Les espoirs des Stormers ont été entretenus par le Springbok Damian Willemse, qui a franchi la ligne d'essai dans les dernières minutes de la mi-temps.

La seconde mi-temps a vu les champions en titre faire monter la pression, prenant les commandes dans le dernier quart-temps du match. Malgré le penalty de l'ouvreur de Bok Manie Libbok qui a permis aux Stormers de prendre une brève avance de 17-14 à la 63e minute, les Warriors ont répondu avec deux essais coup sur coup. Ces essais tardifs ont donné à Glasgow une marge confortable et la victoire avec des points bonus. Les Stormers réfléchiront probablement aux occasions manquées de convertir plusieurs occasions prometteuses d'essais.

La pression du Leinster submerge les Emirates Lions

A Dublin, les Emirates Lions ont affronté le redoutable Leinster, sorti vainqueur d'une victoire 24-6 à l'Aviva Stadium. Le Leinster a maintenu son invincibilité cette saison avec une performance complète, affichant une défense solide et un jeu avant discipliné. Les Lions ont fait preuve d'une détermination défensive impressionnante, en particulier en première mi-temps, au cours de laquelle les deux équipes ont marqué principalement grâce à des buts sur penalty. Malgré une démonstration défensive âprement disputée, les Lions ont succombé à la pression incessante du Leinster.

Leinster a sorti l'impasse avec un essai à la 31e minute et est entré à la mi-temps avec une mince avance de 10-6. En seconde période, les Lions ont eu du mal à progresser alors que l'équipe irlandaise dominait la possession et le territoire, ajoutant finalement un autre essai et un essai de pénalité. La défense des Lions a fait preuve de courage mais n'a pas pu empêcher Leinster de prendre une avance décisive, ce qui a entraîné la première défaite de l'équipe de Johannesburg de la saison URC.

Classement actuel et perspectives

Après l'action de ce week-end, les Bulls occupent confortablement la troisième place avec 19 points, derrière le leader de la ligue, Leinster, de 10 points. Les Lions occupent la quatrième place avec 18 points, à égalité avec le Connacht, tandis que les Sharks grimpent au neuvième rang avec 15 points. Les Stormers, cependant, croupissent en bas du tableau à la 13e place avec seulement 10 points en cinq matchs.

Avec la prochaine saison internationale, les équipes sud-africaines prendront une pause bien méritée et reviendront à l'URC fin novembre. Pour les Bulls et les Sharks, ces victoires apportent un regain de moral et une assise solide au classement. Cependant, les Stormers et les Lions chercheront à se regrouper et à remédier aux faiblesses révélées lors de leurs récents matchs.

La saison URC a montré une fois de plus que les équipes sud-africaines apportent un mélange de flair et de courage à la compétition. Au fur et à mesure que la saison avance, les fans espèrent assister à des performances encore plus brillantes, chaque équipe s'efforçant de garantir sa place dans la course aux huitièmes de finale.

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