La règle d'outre-mer en Angleterre restera en place, déclare Bill Sweeney, directeur général de la Rugby Football Union.
Actuellement, si les joueurs veulent concourir pour l'Angleterre, ils doivent jouer leur rugby national dans le pays. Cependant, plusieurs joueurs ont choisi de mettre leur carrière internationale entre parenthèses pour jouer le rugby de leur club ailleurs. Les décisions de ces joueurs ont donné lieu à des discussions sur la question de savoir si la règle devait être adaptée, mais Sweeney a insisté sur le fait qu'elle resterait telle quelle.
« Si vous regardez le nombre de joueurs partant à l'étranger, cela n'a pas vraiment d'impact sur notre groupe de base », a déclaré Sweeney. « La politique actuelle consistant à sélectionner uniquement des joueurs basés en Angleterre reste la même. »
Lewis Ludlam et Kyle Sinckler font partie des joueurs les plus récents à avoir signé dans un club français. Ils rejoindront David Ribbans, Jack Willis et Jack Nowell pour jouer au rugby dans leur club à l'étranger. Mais Sweeney dit qu'il n'y a qu'« un ou deux » des joueurs qui ne concourent pas en Angleterre et que l'instance dirigeante aimerait rejouer pour l'Angleterre.
« Si vous regardez réellement les joueurs que nous avons à l'étranger, ils ont probablement pris une décision en termes de 'où en est ma carrière en Angleterre actuellement ?' », a-t-il ajouté.
« Suis-je en lice pour une place dans ces contrats hybrides ? Suis-je dans ce groupe de base de joueurs anglais à l'avenir ?
« Il y en a peut-être un ou deux que vous pensez que nous préférerions avoir ici. Selon certaines rumeurs, Joe Marchant reviendrait en Premiership cette année, donc de notre point de vue, cela nous convient. Nous pensons qu'il y a un avantage en termes de performances à avoir ces joueurs basés dans votre propre pays.
Le pilier de l'Angleterre et des Harlequins, Joe Marler, a pesé sur le débat et n'était pas d'accord avec Sweeney.
« Levons cette foutue interdiction à l'étranger ! » Marler a écrit sur la plateforme de médias sociaux X, anciennement Twitter. « Mettez en place une « règle de plafond minimum » et laissez les garçons jouer ! »
Marler n'est pas le seul joueur à exprimer son opposition. La star anglaise à la retraite Courtney Lawes, qui partira lui-même à Brive la saison prochaine, a déclaré que la règle devrait être adaptée.
«Je pense qu'ils pourraient changer les règles. Qu'ils le fassent ou non est une autre question », a déclaré Lawes. « Je pense qu'ils devraient probablement le faire, parce que les joueurs vont en France et deviennent de meilleurs joueurs, et alors vous perdez ce talent du football anglais. »
