Championnat de rugby : les Springboks veulent doubler la mise face aux All Blacks

La 108e journée de la plus grande rivalité du rugby aura lieu dans moins de vingt-quatre heures du coup d'envoi dans la ville mère du Cap, en Afrique du Sud.

Une semaine après un choc à Johannesburg, les deux grands clubs historiques de SuperRugbyNews vont à nouveau tout remettre en question dans un affrontement crucial pour les deux équipes.

Pour les champions du monde, une victoire sur les All Blacks pourrait leur permettre de remporter un cinquième titre de champion de rugby (anciennement Tri-Nations). Une victoire des All Blacks donnerait à leur campagne un petit coup de fouet, il faut l'avouer, avant les deux derniers tours.

Nouvelles de l'équipe

En commençant par les hôtes, l'entraîneur-chef Rassie Erasmus a effectué sept changements dans son équipe, dont deux sont de position.

Canan Moodie (ailier) et Jaden Hendrikse (demi de mêlée) font leur première apparition sous le maillot des Springboks depuis la Coupe du monde de rugby 2023 samedi, tandis que les doubles vainqueurs de la RWC Willie le Roux (arrière) et Lukhanyo Am (arrière utilitaire) reviennent également au match-23 pour affronter la Nouvelle-Zélande dans le Castle Lager Rugby Championship au Cap.

Grant Williams (demi de mêlée) obtient sa première titularisation de la saison en partenariat avec Handre Pollard (demi d'ouverture), qui est promu du banc avec Eben Etzebeth (deuxième ligne), tandis que Le Roux et Moodie entrent directement dans le XV.

L'équipe de départ des All Blacks nommée pour affronter l'Afrique du Sud au Cap compte quatre changements, dont un sur le banc.

À l'arrière, Cortez Ratima obtient son deuxième départ en test au poste de demi-arrière, avec les ailiers Mark Tele'a et Sevu Reece formant un nouveau trio arrière avec l'arrière Will Jordan. Caleb Clarke n'était pas disponible en raison d'une blessure au dos subie lors du test du week-end dernier à Ellis Park, tandis que Jordan passe de l'aile droite à l'arrière pour la première fois en 2024.

Un changement a été apporté à la composition des attaquants titulaires, avec Wallace Sititi qui devrait jouer son deuxième test en tant que flanker côté aveugle à la place d'Ethan Blackadder, dont les ischio-jambiers tendus l'ont rendu indisponible pour la sélection. Luke Jacobson prend sa place sur un banc de réserve renforcé par la vaste expérience de TJ Perenara et Beauden Barrett.

Paroles du camp

S'exprimant avant le match, Rassie Erasmus a déclaré que son équipe s'attendait à une réaction négative de la part des All Blacks : « Ce serait fantastique d'y parvenir en équipe, mais si vous regardez trop loin, cela vous retombe dessus », a déclaré Erasmus.

« Notre objectif toute la semaine est d'essayer de réaliser la meilleure performance possible contre la Nouvelle-Zélande et de corriger les erreurs de la semaine dernière.

« La Nouvelle-Zélande n'est pas la meilleure équipe du monde depuis de nombreuses années pour rien. C'est une équipe formidable et elle a montré par le passé contre nous qu'il ne fallait jamais la sous-estimer. Nous avons vu comment elle a rebondi contre l'Argentine après avoir perdu son premier match du tournoi.

« Ils seront également motivés par le fait que Le Cap a été un bon terrain de chasse pour eux ; ils seront inspirés à faire une déclaration forte cette semaine.

« Comme nous, ils ont beaucoup à jouer, donc nous savons que ce sera aussi intense et serré que jamais entre nous. Il faudra encore se donner à fond pendant les 80 minutes. »

Scott Robertson, pour sa part, a déclaré que son équipe était ravie d'être de retour au Cap, une ville où elle bénéficie de nombreux soutiens.

« C'était formidable de ressentir le soutien au Cap cette semaine, et nous sommes impatients de jouer dans une ville avec une riche histoire de rugby et un profond soutien aux All Blacks.

« TJ et Beauden apporteront une expérience et un leadership significatifs lorsqu'ils seront à court d'effectifs, et les 23 sélectionnés réaliseront une performance dont nos fans, ici au Cap et chez eux en Nouvelle-Zélande, seront fiers. »

Match-up clé

Compte tenu de la qualité des deux équipes, il n'est pas surprenant que de nombreux affrontements individuels puissent remplir ce segment plusieurs fois.

Pourtant, la bataille des trois défenseurs est une perspective intéressante, compte tenu des changements radicaux opérés de chaque côté dans ce domaine.

Alors que les All Blacks remplacent leur arrière vétéran Beauden Barrett, les Boks se souviennent du leur en la personne de Willie Le Roux. Face au double vainqueur de la Coupe du monde, on retrouve le très excitant Will Jordan, qui, jusqu'au week-end dernier, avait inscrit un essai par match en 33 tests. En soi, le passage de Barrett à Jordan peut ne pas sembler significatif, mais quand on prend du recul et qu'on évalue la situation, on a l'impression qu'il s'agit d'un changement radical dans l'arrière-champ des All Blacks. Selon les milieux dans lesquels on évolue, on a longtemps cru que Jordan pourrait devenir le meilleur arrière du rugby mondial avec une régularité dans les performances. Ainsi, ce week-end au Cap, le joueur de 26 ans pourrait devenir l'homme qui portera le maillot.

Sur les flancs, l'un des grands espoirs de l'Afrique du Sud revient dans le onze de départ pour la première fois de l'année en Championship avec Canan Moodie, qui porte le numéro 14. Face au joueur de 21 ans, Sevu Reece, joueur des All Blacks, est le seul survivant de la défense et cherchera à déjouer son adversaire moins expérimenté mais très talentueux.

Enfin, le lapin Duracell, couteau suisse et magicien à tout faire des Boks, Cheslin Kolbe, devra affronter un homme qui a pour mission de retrouver sa place de titulaire habituelle en la personne de Mark Tele'a. Ayant récemment perdu sa place au profit de son coéquipier en club Caleb Clarke, Tele'a voudra prouver que son style de course glissant est l'ingrédient manquant à son équipe.

Prédiction

Il ne faut jamais compter les All Blacks comme des perdants, c'est l'une des phrases les plus éculées dans le monde du rugby, et pour cause. Les hommes du pays du long nuage argenté n'ont que rarement réagi lorsqu'ils ont été dos au mur. Pourtant, ce champ de force d'invincibilité auparavant impénétrable a été réduit à un tel point qu'ils font désormais partie du groupe plutôt que d'être les alphas.

Devant eux, les Boks, l'Irlande et la France sont les grands favoris, suivis de près par l'Angleterre. Aux côtés de l'Angleterre, les hommes de Robertson font désormais partie du top 5, mais s'ils ont la capacité de battre n'importe quelle équipe, on ne peut pas compter sur eux pour y parvenir.

La défense des Kiwis est la référence depuis quinze ans et, comme le dit le dicton, on peut se sentir seul au sommet. Ajoutez à cela un nouveau staff technique qui fait ses premiers pas en test et cette équipe des All Blacks est loin d'être le package complet qu'elle pourrait devenir dans les prochaines années.

A l'inverse, les Springboks surfent sur une vague de confiance, forte de leurs deux titres en Coupe du monde de rugby. Bien que les Sud-Africains soient plus faillibles que leurs fans ne le laissent croire, ils restent la classe de l'hémisphère sud en 2024.

Malgré tout le bruit qui entoure cette rivalité, l'Afrique du Sud, à l'heure actuelle, a tout simplement trop de puissance de feu pour l'équipe de Scott Robertson. Ce match sera serré tout au long du match, mais dans les moments cruciaux, les Boks les devanceront. L'Afrique du Sud par six points.

Composition des équipes

Springboks : 15 Willie le Roux, 14 Canan Moodie, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Cheslin Kolbe, 10 Handre Pollard, 9 Grant Williams, 8 Jasper Wiese, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Ruan Nortje, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Bongi Mbonambi, 1 Ox Nche

Remplaçants: 16 Malcolm Marx, 17 Gerhard Steenekamp, ​​18 Vincent Koch, 19 Kwagga Smith, 20 Elrigh Louw, 21 Jaden Hendrikse, 22 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 23 Lukhanyo Am

Tous les Noirs : 15 Will Jordan, 14 Sevu Reece, 13 Rieko Ioane, 12 Jordie Barrett, 11 Mark Tele'a, 10 Damian McKenzie, 9 Cortez Ratima, 8 Ardie Savea, 7 Sam Cane, 6 Wallace Sititi, 5 Tupou Vaa'i, 4 Scott Barrett (c), 3 Tyrel Lomax, 2 Codie Taylor, 1 Tamaiti Williams

Remplaçants: 16 Asafo Aumua, 17 Ofa Tu'ungafasi, 18 Fletcher Newell, 19 Sam Darry, 20 Luke Jacobson, 21 TJ Perenara, 22 Anton Lienert-Brown, 23 Beauden Barrett

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