Aperçu final du BKT URC 2023/24 : les Red Hot Warriors vont renverser les Vodacom Bulls

Quatorze ans après avoir remporté un titre final catégorique en Super Rugby face à leurs rivaux DHL Stormers, les Vodacom Bulls sont une fois de plus sur le point de remporter un titre majeur.

Alors que l'époque de la participation sud-africaine au Super Rugby est derrière nous, les Bulls cherchent à devenir la deuxième équipe sud-africaine à remporter le titre tant convoité du BKT URC. Ironiquement, l'équipe de Pretoria a été refusée il y a deux saisons par les mêmes Stormers qu'ils avaient battus il y a toutes ces années.

Avance rapide vers cette saison et c'est l'équipe écossaise de Glasgow qui se tient entre l'équipe de Jake White et une journée célèbre devant un Loftus Versfeld vendu.

Même si les Bulls peuvent avoir le sentiment que le destin est entre leurs mains après l'élimination impressionnante d'une équipe de stars du Leinster lors de la demi-finale du week-end dernier, leurs adversaires n'ont pas l'intention de se contenter de faire de la figuration.

De leur côté, les Warriors ont été tout aussi impressionnants en mettant fin au règne du Munster en tant que champion.

Alors que le coup de sifflet final résonnait autour de Thomond Park, le silence dans la foule était inquiétant et serait exactement la façon dont les Warriors voudraient quitter Loftus lorsque tout sera dit et fait demain soir.

Alors, sans plus attendre, voici un aperçu de l'action à venir, qui sera diffusée en direct et exclusivement sur SuperRugbyNews.

Nouvelles de l'équipe

En commençant par l'équipe locale, c'est un cas de un pour un retrait pour l'équipe de Jake White puisque l'arrière des Springboks Willie Le Roux est indisponible en raison d'une blessure. En l'absence de Le Roux, Devon Williams passera de l'aile à l'arrière tandis que le vainqueur de la Coupe du monde Kurt Lee Arendse revient sur l'aile gauche.

En dehors de ce changement, les Blancs ont opté pour la cohérence avec une composition inchangée.

De son côté, l'entraîneur-chef de Glasgow, Franco Smith, n'a apporté aucun changement à son équipe qui a contrarié le Munster à Thomond Park.

Correspondance clé

La clé des victoires des deux équipes en demi-finale a été le côté physique apporté par leurs partenariats de centre respectifs.

Il est intéressant de noter que les combinaisons sont similaires dans la façon dont elles sont construites, les deux centres intérieurs de Sione Tuipulotu (Glasgow) et Harold Vorster (Bulls) étant des meurtriers tandis que leurs partenaires extérieurs Huw Jones (Glasgow) et David Kriel (Bulls) offrent des menaces de frappe exceptionnelles.

Bien sûr, il s'agit d'une évaluation simplifiée des quatre acteurs étant donné qu'ils sont tous très complets, mais en principe c'est ainsi qu'ils ont fonctionné au sein de leurs systèmes respectifs.

À Limerick, Tuipulotu s'en est pris à l'ouvreur du Munster Jack Crowley, qui n'est pas en reste défensivement mais est sérieusement désavantagé en termes de poids et de puissance. Obtenir un bon gain de balle sur une base constante a permis aux Warriors de frapper lorsqu'ils avaient une demi-chance, ce qui s'est finalement avéré être la différence alors que Jones s'éloignait en courant.

De l'autre côté du globe, Vorster, bien que n'ayant pas fait la une des journaux comme Tuipulotu, a fait la même chose à Ross Byrne du Leinster avec beaucoup d'effet. Cette tactique a mis en place le jeu d'attaque aérien et large des Bulls pour exposer la défense de pointe du Leinster.

Enfin, Kriel a sans doute été le meilleur joueur des Bulls cette saison avec huit ou neuf efforts constants sur dix. Apportant un avantage physique au canal extérieur avec beaucoup de rythme, Kriel a la capacité non seulement de faciliter ceux qui l'entourent, mais aussi de briser la ligne et de terminer les mouvements lui-même. Jones a également cette capacité et s'approche de la meilleure forme de sa carrière au bon moment pour les Warriors.

Prédiction

Ce match ne sera en aucun cas une partie de plaisir comme le pensent de nombreux acteurs du rugby sud-africain.

Les Warriors sont une équipe sérieuse qui regorge de talents internationaux habitués à jouer sur les plus grandes scènes.

Certes, les Bulls entreront dans le match en tant que favoris du fait qu'ils sont à domicile et ont évité le facteur de déplacement important associé aux croisements entre hémisphères.

Pourtant, cet auteur a le sentiment tenace qu'étant donné leur expérience et leurs structures offensives, les Warriors sont plus proches d'une proposition 50/50.

Si l'équipe de Franco Smith s'accroche et évite de concéder des points par lots comme ils l'ont fait lors de leur rencontre en phase de poules, ils apporteront un niveau de doute aux Bulls en fin de compétition.

Sur la ligne arrière, les visiteurs tiennent l'avantage tandis que dans le peloton, il n'y a pas beaucoup de choix entre les deux côtés. Bien que ce ne soit sans doute pas le choix populaire, les Warriors sont sur une lancée similaire à celle du Munster la saison dernière et sont les plus en forme des deux équipes.

Taureaux : 15 Devon Williams, 14 Sergeal Petersen, 13 David Kriel, 12 Harold Vorster, 11 Kurt-Lee Arendse, 10 Johan Goosen, 9 Embrose Papier, 8 Cameron Hanekom, 7 Elrigh Louw, 6 Marco van Staden, 5 Ruan Nortje (c), 4 Ruan Vermaak, 3 Wilco Louw, 2 Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenekamp

Remplaçants: 16 Akker van der Merwe, 17 Simphiwe Matanzima, 18 François Klopper, 19 Reinhardt Ludwig, 20 Nizaam Carr, 21 Zak Burger, 22 Chris Smith, 23 Cornel Smit

Guerriers de Glasgow : 15 Josh McKay, 14 Sebastian Cancelliere, 13 Huw Jones, 12 Sione Tuipulotu, 11 Kyle Steyn (c), 10 Tom Jordan, 9 George Horne, 8 Jack Dempsey, 7 Rory Darge, 6 Matt Fagerson, 5 Richie Gray, 4 Scott Cummings , 3 Zander Fagerson, 2 Johnny Matthews, 1 Jamie Bhatti

Remplaçants: 16 George Turner, 17 Nathan McBeth, 18 Oli Kebble, 19 Max Williamson, 20 Euan Ferrie, 21 Henco Venter, 22 Jamie Dobie, 23 Duncan Weir

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