RUGBY. Sam Whitelock provoque les All Blacks : pourront-ils battre ce record stratosphérique ?

19/04/2024 17:40

"Mon trésor ? Je vous le laisse si vous voulez, trouvez-le !" C'est à peu près ce que Sam Whitelock aurait dit au vestiaire néo-zélandais durant le dernier mondial. Mais loin de provoquer un nouvel âge d'or de la piraterie, c'est celui du rugby qu'il veut provoquer. En clair, l'ancien deuxième ligne international, recordman de sélections chez les All Blacks (153 caps), aurait proposé un discours touchant à ses coéquipiers, leur demandant de surpasser son expérience internationale. RUGBY. La stat' inconcevable qui montre que Sam Whitelock est légendaire ! Whitelock, record et mémoire… Pour RugbyPass, Sam Whitelock a raconté comment il a provoqué ses coéquipiers à battre son record : C'est quelque chose dont j'ai parlé aux gars après avoir joué mon 150ᵉ match. J'ai dit que je voulais que ce record soit battu. Richie McCaw en a également parlé, car cela signifie que nous allons préparer la prochaine génération. Nous allons former les gars qui ont peut-être joué deux ou dix matches de test à l'heure actuelle, parce que nous avons brisé les barrières, et cela les encourage à faire de même. Ce que nous avons accompli va, je l'espère, placer la barre très haut pour les gens, alors ce sera un défi d'y arriver, mais quand ils y parviendront, ce sera vraiment génial. En prenant du recul et en aidant d'autres personnes, on éprouve probablement plus de plaisir qu'en y parvenant soi-même." S'il a souvent l'œil vif, l'oreille de Beauden Barrett a aussi dû être sollicitée par la remarque de son aîné. À bientôt 33 ans, l'ouvreur polyvalent est le joueur le plus proche du record national, avec 123 apparitions en noir. Actuellement en pige chez les Toyota Verblitz, au Japon, il a déjà affirmé qu'il était loin d'en avoir fini avec le niveau international. VIDEO. Beauden Barrett te montre avec brio pourquoi il faut toujours suivre les pénalités Les Sudistes face au temps Si les 150 sélections de Sam Whitelock représentent une expérience stratosphérique, il n'est que deuxième sur ce tableau. Avec ses 170 apparitions pour le pays de Galles et les Lions Britanniques et Irlandais, Alun Wyn Jones semble indétrônable. Pour rappel, une sélection de Tiers 1 joue généralement entre 10 et 12 matchs par an. Mais en dehors du vestiaire de l'Eden Park, qui sur la planète rugby est proche de dépasser ces deux légendes vivantes du ballon ovale ? Dans l'hémisphère sud, plusieurs noms n'en sont pas très loin. À 34 ans, le pilier australien James Slipper a fière allure avec ses 134 sélections du côté des Wallabies. Installé, il enchaîne les sélections ces dernières années et signe un contrat qui l'amènera jusqu'à la Tournée des Lions Britanniques et Irlandais en 2025. VIDEO. OUTCH ! Eben Etzebeth (122kg) enterre le pauvre Carreras (87kg) dans la pelouse de l'Ellis Park Roulant sur les défenses et les records, la barre des 150 sélections pourrait être dépassée par le deuxième ligne des Sharks Eben Etzebeth. Le double champion du monde sud-africain culmine à 119 apparitions avec les Springboks et il n'a "que" 32 ans ! À un poste qui permet une grande longévité, il apparaît d'ailleurs comme le seul pouvant concurrencer Alun Wyn Jones dans ses exploits, si l'âge le lui permet. L'Europe fait de la résistance ! En Europe, certaines nations offrent aussi des joueurs d'expérience. Alors qu'il fêtera ses 35 ans ce samedi, Conor Murray compte pas moins de 124 sélections avec l'Irlande, ainsi qu'avec les Lions Britanniques et Irlandais, et ne compte pas prendre sa retraite de sitôt. De la même manière, l'indéboulonnable Cian Healy et ses 36 bougies sont encore en place. Avec 129 caps au compteur, il avouait en août dernier vouloir poursuivre jusqu'au mondial 2027 en Australie ! RUGBY. Malicieux, Rassie Erasmus se moque de la France, l'Irlande et de leurs victoires à gogo À 34 ans, Peter O'Mahony (106 caps) ne devrait cependant pas connaître cette aventure en Océanie. À 34 ans, les médias irlandais annoncent qu'il devrait quitter le monde du rugby international d'ici aux prochains mois. De la même manière, le pilier anglais Dan Cole avait avoué en conférence de presse, avant le 6 Nations 2024, qu'il lui restait "peu de matchs" avec le XV de la Rose. En France, les centurions se font rares. Actuellement, aucun joueur n'est aussi proche de la centaine que le centre Gaël Fickou. À tout juste 30 ans, le centre compte déjà 90 sélections avec le XV de France. Cependant, le Racingman devra déjà battre Philippe Sella (111 caps) et le recordman Fabien Pelous (118 caps) avant d'espérer atteindre le palier des 150 matchs au niveau international. XV DE FRANCE. Gaël Fickou continue de rentrer dans la légende en se rapprochant de Fabien Pelous et Philippe Sella Liste des 10 internationaux les plus capés encore en activité : James Slipper (134 caps, Australie, 34 ans), Cian Healy (129 caps, Irlande, 36 ans), Conor Murray (124 caps, Irlande + Lions Britanniques et Irlandais, 35 ans), Beauden Barrett (123 caps, Nouvelle-Zélande, 32 ans), Eben Etzebeth (119 caps, Afrique du Sud, 32 ans), Dan Cole (115 caps, Angleterre + Lions Britanniques et Irlandais, 36 ans), Alexander Todua (110 caps, Géorgie, 36 ans), Taulupe Faletau (109 caps, pays de Galles, 33 ans), Florin Surugiu (108 caps, Roumanie, 39 ans), Peter O'Mahony (106 caps, Irlande + Lions Britanniques et Irlandais, 34 ans).