Le XV de France en deuil

Aujourd'hui à 06:32 AM

Une légende du RC Toulon s’en est allée. A quelques jours de fêter ses 87 ans, Aldo Gruarin est décédé mardi soir, après avoir longtemps lutté contre la maladie d’Alzheimer. L’ancien pilier a effectué toute sa carrière dans le club varois, de 1962 à 1974, et a brillé au point d’obtenir 26 sélections avec le XV de France. C’est pourtant en Italie en 1938 qu’Aldo Gruarin (il s’appelait en vérité Arnaldo mais ne voulait pas avoir le même prénom que le frère de Benito Mussolini, nous rappelle Var Matin) a vu le jour.

Mais à la fin de la guerre, il était arrivé en Haute-Garonne, avec ses parents, avec de devenir tourneur-ajusteur. Passé par les clubs de Toulouse OEC et Romans-Péage, il a débarqué au RCT à 24 ans et y est resté pendant douze ans. Avec les Rouge et Noir, il a été vice-champion de France en 1968 et 1971, battu par Lourdes puis Béziers en finale et a remporté le Challenge Yves du Manoir en 1970 au détriment d’Agen.

Deux Tournois des 5 Nations à son palmarès

Brillant avec le RCT, Aldo Gruarin a découvert le XV de France à l’occasion du Tournoi des 5 Nations 1964 et d’un match au pays de Galles. Il a porté le maillot bleu à 26 reprises, jusqu’en janvier 1968, et a inscrit deux essais. Mêmes s’il n’a disputé que deux matchs, il était du premier Grand Chelem des Bleus, en 1968, et avait donc réussi le doublé, la France ayant également remporté le Tournoi le 1967.

Le Toulonnais a aussi pris part à des matchs contre des équipes de l’Hémisphère Sud, avec à la clé une victoire en Afrique du Sud et contre les Fidji en 1964, une victoire contre l’Australie en 1967 et une défaite contre la Nouvelle-Zélande la même année. Après sa carrière de rugbyman, l’ancien pilier, père de deux enfants (dont Jean-Louis, ouvreur du RCT champion de France 1992), avait tenu un magasin de sports avec sa femme pendant 49 ans.