Grosse menace pour le XV de France !

Aujourd'hui à 10:43 AM

Pour ceux qui espéraient que l’Irlande baisse un peu en régime après la retraite de Jonathan Sexton, on dirait bien que c’est râpé. L’an passé, le XV du Trèfle a de nouveau remporté le Tournoi des 6 Nations, avec Jack Crowley à l’ouverture. Et cette année encore, les hommes en vert sont bien partis, seuls en tête du classement après deux victoires en deux journées.

Le staff irlandais a pourtant choisi de changer de n°10, encore, en remplaçant Crowley par le jeune Sam Prendergast (21 ans). Le joueur du Leinster était apparu un peu tendre lors de la première rencontre face à l’Angleterre (27-22). Mais il s’est montré nettement plus convainquant une semaine plus tard en Ecosse (18-32).

L’Irlande a peut-être trouvé son n°10

Ouvreur irlandais de légende, Ronan 0’Gara a aimé ce qu’il a vu de la part de Prendergast. « Il est un maître du contrôle, a loué l’entraîneur de La Rochelle dans sa chronique pour la BBC. Il est très calme, il a une bonne stratégie de jeu au pied, il sait prendre de bonnes décisions quand il s’agit de courir, de taper au pied,ou de jouer avec ses avants. »

Sa conduite du jeu a été très intéressante, notamment en première période, et il a gagné pas moins de 335 mètres au pied selon les chiffres de Sage. Sam Prendergast n’est pas encore parfait face aux perches, loin s’en faut. Et il y a un autre bémol, au sujet de la défense, où il n’est pas très à l’aise avec son gabarit élancé (1,95m). The Independent trouve qu’il a tendance à rester « trop droit » dans ses placages, ce qui explique quelques ratés (7 placages manqués en deux matches), surtout que les adversaires ont bien ciblé sa zone. Mais il reste une impression très positive, celle que l’Irlande a peut-être trouvé son n°10 de demain, ce qui n’est pas la meilleure des nouvelles pour le XV de France…