Exit Meafou et Skelton, le colossal David Ribbans est-il en train de devenir le meilleur numéro 5 du Top 14 ?

Aujourd'hui à 10:40 AM

Sans faire grand bruit, malgré sa mèche blonde et ses épaules aussi larges qu'un frigo américain (2m02 pour 121kg), il s'affirme, semaine après semaine, comme un taulier de la Rade. Si bien qu'avec la grave blessure de Charles Ollivon face au Racing 92, c'est d'ailleurs lui qui a hérité du brassard de capitaine, devant comme des garçons comme Baptiste Serin, Esteban Abadie ou Jérémy Sinzelle. Excusez du peu. David Ribbans ? Comme une évidence du côté de Mayol, tant le géant d'origine sud-africaine fait l'unanimité depuis son arrivée dans le Var à l'issue du Mondial 2023. Cette saison, il semble d'ailleurs être encore monté d'un cran dans ses prestations qui, de semaine en semaine, s'enchaînent avec brio. Joueur très puissant, capable d'enchaîner sans fléchir (il est le joueur le plus utilisé par Pierre Mignoni depuis le début de saison avec 1055 minutes de jeu), le grand David est avant tout un leader par l'exemple. Très rigoureux au quotidien, il amène également toute sa panoplie sur le terrain, de ses charges dévastatrices à ses ouvertures de porte grâce à ses bonnes mains, en passant par ses gestes défensifs, à l'image de son retour exceptionnel sur le remuant Cadan Murley face aux Harlequins. TOP 14. L'axe droit de bûcheron Sinckler/Ribbans, bois de chêne de ce RCT revigoré Véritable tronc d'arbre en mêlée et pénible en touche également, l'ancienne poutre du pack de Northampton est devenu l'un des chouchous de Mayol. Qui sera d'ailleurs protégé par Pierre Mignoni ce dimanche face à Sale, en étant placé sur le banc pour souffler un peu. Dans les pas de Botha Pour le reste, Ribbans fait donc désormais partie des tout meilleurs numéros 5 du championnat. Utilisé à 15 reprises à droite de la mêlée (en 31 titularisations) malgré sa polyvalence, c'est à ce poste que ses qualités correspondent probablement le mieux. Jusqu'à manger à la table des Meafou et Skelton, plus épais encore mais moins dynamiques ? Nous en aurons probablement la réponse dans 10 jours, lorsque le semi-remorque toulonnais croisera la route du géant de La Rochelle (si tant est que ce dernier soit remis de sa blessure), en Top 14. 6 Nations 2025. Le retour en grâce de Toulon ? De Palisson à Dréan, une présence inédite avec le XV de France Pour l'heure, il semble en tout cas être le premier 2ème ligne du RCT à marcher dans les pas de Bakkies Botha, depuis son arrêt en 2015. Une juste récompense pour celui qui, recalé du Super Rugby en Afrique du Sud, dû s'exiler en Angleterre pour faire carrière. D'autant que si c'est peut-être un détail pour vous, sachez qu'à Mayol, cela veut dire beaucoup…