Castres s'en sort

03/29/2025 06:41 PM

Castres n'est pas passé loin d'un résultat frustrant. Toutefois, au bout d'un match accroché de bout en bout, les Tarnais ont su s'accrocher à une victoire précieuse lors de la réception de Toulon. Une rencontre qui a vu le CO prendre d'entrée les commandes dans le jeu sans que cela se matérialise au tableau d'affichage. Sur une percée de Jack Goodhue, le ballon a pu être récupéré par Vilimoni Botitu pour aplatir mais un en-avant a été décelé par la vidéo, annulant ce qui aurait été le premier essai du match.

C'est finalement Louis Le Brun qui a eu l'honneur d'ouvrir le score peu avant le quart d'heure de jeu sur une pénalité sanctionnant une faute des joueurs du RCT à la réception d'une chandelle de l'ouvreur castrais. Les deux équipes se sont alors rendu coup pour coup. Sur une action menée par Dan Biggar avec le soutien de Gabin Villière et de Setareki Tuicuvu, Jules Coulon a été parfaitement décalé pour aller à dame au milieu du premier acte. Sauf que la réplique du CO a quasiment été immédiate. Faisant parler sa vivacité en sortie d'un regroupement, Santiago Arata a trouvé une faille dans la défense varoise pour aller faire rugir le public du Stade Pierre-Fabre et permettre à Castres de repasser devant au score.

Un chassé-croisé en première période

A l'approche de la demi-heure de jeu, Oliver Cowie s'est lancé le pari fou de passer une pénalité à 57 mètres des perches mais le centre toulonnais a manqué la cible. Dans la foulée, Jiuta Wainiqolo a cru avoir fait le plus dur en allant aplatir au terme d'une contre-attaque mais, revenant sur une faute de Jean-Baptiste Gros au départ de l'action, l'arbitre a refusé cet essai. Les dix dernières minutes de la première période ont été animées. C'est tout d'abord Vilimoni Botitu qui a permis au CO de prendre le large au tableau d'affichage en bonifiant un bon décalage de Louis Le Brun. Toutefois, les avants du RCT ont ensuite fait merveille sur un ballon porté conclu victorieusement par Gianmarco Lucchesi.

Ce sont bien les Castrais qui ont eu le dernier mot dans cette première période avec l'inévitable Christian Ambadiang. Profitant d'un rebond favorable, le puissant ailier du CO a récupéré le ballon sous le nez de Jiuta Wainiqolo pour ensuite aller dans l'en-but et donner huit longueurs d'avance aux siens à la pause. Après une reprise piano, Louis Le Brun a manqué l'opportunité de creuser l'écart sur pénalité avant de voir Pierre Mignoni lancer ses forces vives pour inverser la tendance. Le carton jaune reçu par Santiago Arata à l'heure de jeu pour une faute sur une charge de Selevasio Tolofua a bousculé les positions.

Castres a su tenir bon

Cette supériorité numérique a ouvert des failles dans le rideau défensif tarnais alors que Ma’a Nonu a fait son apparition sur le terrain et Jiuta Wainiqolo n'a pas manqué de les exploiter à l'heure de jeu pour ramener le RCT à une unité seulement. Sauf que l'indiscipline varoise a offert à deux reprises trois points au CO par la botte de son buteur pour un écart d'un essai transformé à l'entame des dix dernières minutes. Donnant tout, les Toulonnais ont trouvé la solution en force avec à nouveau Jiuta Wainiqolo pour aplatir en coin. Sauf qu'une rafale de vent a dérangé Melvyn Jaminet sur la transformation, qui a vu le buteur international dévisser. Deux points d'avance pour lesquels les Castrais se sont battus.

Mais, dans la dernière minute, tout aurait pu s'effondrer. Décalé par Mickaël Ivaldi dans le fermé en sortie de touche, Jules Danglot est allé à l'essai et pensait offrir la victoire à Toulon. Mais un léger en-avant sur cette passe a été décelé par la vidéo, rendant le ballon au CO pour une dernière mêlée. Action sur laquelle les Toulonnais ont été pénalisé, offrant à Louis Le Brun le bonheur d'envoyer le ballon en touche pour sceller le sort de la rencontre. Avec cette victoire (28-26), Castres s'installe à la cinquième place du championnat. Toulon, pour sa part, se contente du point de bonus défensif et reste troisième derrière Toulouse et l'UBB, qui se déplace sur la pelouse du Racing 92 ce dimanche.